Nankai no Shikeishū Dokubō (Sel Terpidana Mati di Kawasan Laut Selatan)

Judul	:	Nankai no Shikeishū Dokubō (Sel Terpidana Mati di Kawasan Laut Selatan)
Penulis	:	Yamaguchi Watari
Bahasa	:	Jepang
Penerbit	:	Kokusho Kankōkai
Tahun Cetak	:	1982
Halaman	:	190
ISBN	:	978-4-336-02351-3
Harga	:	Rp.-
Status	:	Kosong

 

Buku berjudul Jepang Nankai no Shikeishū Dokubō, menyimpan kisah kelam tentang para tentara Jepang yang setelah berakhirnya Perang Dunia II harus menghadapi pengadilan, penjara, dan ancaman hukuman mati. Buku ini diterbitkan kembali oleh Kokusho Kankōkai pada 1982 sebagai bagian dari seri Senpan Sōsho atau kumpulan tulisan mengenai para terdakwa dan terpidana kejahatan perang. Yang membuatnya istimewa, buku tersebut bukan sekadar catatan sejarah yang ditulis dari kejauhan. Yamaguchi sendiri pernah mengalami kehidupan sebagai seorang terpidana mati. Karena itu, halaman-halamannya membawa perspektif seseorang yang mengetahui secara langsung bagaimana rasanya hidup di balik jeruji, menghadapi ketidakpastian, pengadilan, dan kemungkinan kematian.

Kisah dalam buku ini membawa pembaca ke masa ketika Perang Dunia II baru saja berakhir. Jepang telah menyerah pada 1945, tetapi bagi sebagian tentara Jepang, perang belum benar-benar selesai. Mereka ditangkap, diperiksa, dan dibawa ke berbagai pengadilan militer Sekutu untuk mempertanggungjawabkan dugaan kejahatan yang dilakukan selama perang. Sebagian dijatuhi hukuman penjara, sementara sebagian lainnya menerima vonis paling berat: hukuman mati. Di titik inilah kehidupan para terpidana memasuki babak yang jauh berbeda—bukan lagi medan pertempuran, melainkan sebuah ruang sempit tempat setiap hari dapat menjadi hari terakhir dalam hidup mereka.

Yang membuat buku ini semakin menarik bagi pembaca Indonesia adalah keterkaitannya dengan Kupang dan Timor. Nama Yamaguchi tercatat dalam sumber-sumber mengenai pengadilan perang di Kupang. Dengan demikian, buku ini membuka jendela lain untuk melihat sejarah Nusa Tenggara Timur pada masa yang jarang dibicarakan: masa setelah Jepang menyerah, ketika sejumlah personel Jepang yang pernah berada di kawasan Timor harus mempertanggungjawabkan perbuatannya di hadapan pengadilan militer.

Kupang pada masa itu bukan hanya sebuah kota yang pernah mengalami pendudukan Jepang. Kota ini juga menjadi salah satu tempat berlangsungnya proses hukum terhadap personel Jepang setelah perang. Di balik catatan resmi mengenai vonis dan hukuman, terdapat manusia-manusia yang menunggu keputusan mengenai hidup mereka. Mereka menulis surat, mengingat keluarga, berbicara dengan sesama tahanan, merenungkan kesalahan, dan mencoba memahami nasib yang akan mereka jalani. Perspektif manusiawi semacam inilah yang menjadi salah satu daya tarik utama buku ini.

Ada ironi yang kuat pada sampul buku tersebut. Laut biru, awan putih, dan cakrawala yang luas seolah menggambarkan kebebasan. Tetapi bagi orang-orang yang diceritakan di dalamnya, laut justru menjadi bagian dari perjalanan menuju penahanan dan pengadilan. Laut Selatan yang luas menjadi latar bagi kisah manusia yang justru kehilangan kebebasannya. Di satu sisi terdapat hamparan samudra tanpa batas; di sisi lain terdapat sebuah sel sempit yang membatasi setiap gerak mereka.

Buku ini juga penting karena memperlihatkan sejarah dari sudut pandang pihak yang kalah. Sejarah Perang Dunia II sering kali ditulis melalui dokumen pemerintah, laporan militer, keputusan pengadilan, atau kesaksian korban. Memberikan lapisan lain: bagaimana seorang terdakwa atau terpidana Jepang memandang pengalaman tersebut. Perspektif ini tentu tidak boleh diterima begitu saja sebagai gambaran yang sepenuhnya objektif. Kesaksian seorang terpidana dapat dipengaruhi oleh ingatan, kepentingan, rasa bersalah, pembelaan diri, maupun kondisi psikologis. Namun justru karena sifatnya yang subjektif, ia berharga untuk memahami bagaimana para terpidana melihat diri mereka sendiri dan peristiwa yang mereka alami.

Lebih jauh lagi, buku ini dapat menjadi pintu masuk untuk menelusuri sejarah Kupang dan Timor pada periode 1942–1948. Sejarah pendudukan Jepang biasanya berhenti pada cerita mengenai kedatangan Jepang, kehidupan masyarakat di bawah pendudukan, penderitaan rakyat, dan berakhirnya perang. Padahal, ada babak sesudahnya yang tidak kalah penting: penangkapan tentara Jepang, pengadilan kejahatan perang, hukuman mati, pemindahan tahanan, serta kepulangan atau pembebasan mereka. Babak inilah yang membuat buku Yamaguchi memiliki arti khusus bagi sejarah lokal NTT.

Pada akhirnya, bukan semata-mata buku tentang enam orang atau sejumlah terpidana mati. Ia adalah cerita tentang perang yang belum benar-benar berakhir ketika senjata telah berhenti berbunyi. Bagi para korban, luka perang terus hidup dalam ingatan. Bagi para terdakwa, perang berubah menjadi pertanggungjawaban hukum. Dan bagi sejarawan, kesaksian seperti yang ditinggalkan Yamaguchi menjadi serpihan penting untuk memahami masa lalu secara lebih utuh.

Dari sebuah buku tua bersampul biru itu, kita seakan diajak memandang kembali laut di sekitar Timor. Ombaknya mungkin telah berganti ribuan kali sejak 1940-an, tetapi sejarah yang pernah terjadi di pesisir dan kota-kota di kawasan itu tidak ikut hilang. Di balik ketenangan laut, ada cerita tentang perang, pengadilan, kematian, penyesalan, dan manusia yang menunggu nasibnya di balik pintu sel.